El sistema de escritura jeroglífico egipcio es mixto (ideográfico y consonántico) y fue usado desde c. 3100 a. C. al 400 d. C. El sentido de la escritura es horizontal de derecha a izquierda, de izquierda a derecha, y vertical de arriba hacia abajo comenzando por la derecha y comenzando por la izquierda.
En 1.799 un oficial francés descubrió una piedra granítica, conocida posteriormente como Roseta por ser éste el lugar donde fue encontrada, con tres tipos de escritura: jeroglífica, demótica y griego clásico. Esta piedra contiene un decreto sacerdotal en honor de Ptolomeo V. Su descubrimiento fue decisivo para descifrar los jeroglíficos. Jean-François Champollion, un precoz lingüista francés, se hizo con una copia de esta piedra en 1.808, comparó los jeroglíficos de los cartuchos que sospechaba que contenían los nombres reales, con los que aparecían en el texto helenístico, después de que otros egiptólogos hubieran identificado ya el nombre de Ptolomeo en los textos griegos y egipcios.
En 1.799 un oficial francés descubrió una piedra granítica, conocida posteriormente como Roseta por ser éste el lugar donde fue encontrada, con tres tipos de escritura: jeroglífica, demótica y griego clásico. Esta piedra contiene un decreto sacerdotal en honor de Ptolomeo V. Su descubrimiento fue decisivo para descifrar los jeroglíficos. Jean-François Champollion, un precoz lingüista francés, se hizo con una copia de esta piedra en 1.808, comparó los jeroglíficos de los cartuchos que sospechaba que contenían los nombres reales, con los que aparecían en el texto helenístico, después de que otros egiptólogos hubieran identificado ya el nombre de Ptolomeo en los textos griegos y egipcios.